Titre
original : La fiesta del oso
Traduction
de Jean-Marie Saint-Lu
(Belfond,
2011)
Jordi
Soler est né en 1963, au Mexique, dans une communauté
d'exilés catalans fondée par son grand-père à la fin de
la guerre civile espagnole. La mémoire de ce conflit hante
l'auteur et il a consacré une trilogie romanesque à cet héritage
: Les Exilés de la mémoire (Belfond, 2007)
qui s'attache au destin de son grand-père Arcadi, contraint
d'abandonner son pays menacé par les franquistes ; La
Dernière Heure du dernier jour (Belfond, 2008) qui
revient encore sur la figure de ce grand-père mais, cette fois,
vieilli, dans sa plantation de café, au milieu de la jungle
mexicaine ; et, ce roman-ci, La fête de l'ours, un
beau roman qui mêle mythologie pyrénéenne et histoire tragique de
la Guerre d'Espagne.
Le
narrateur de ce roman enquête sur le destin d'un grand-oncle disparu
en 1939, quand la Catalogne tombe et que les républicains tentent de
gagner la France. Cette enquête l'amène à rencontrer des
personnages qui apparaissent, ici, comme des personnages de conte. Et
c'est cet aspect merveilleux qui retient l'attention. Un de ces
personnages est un chevrier, un géant assimilé à la figure sauvage
et mythique de l'ours.
La
figure de l'ours apparaît, dans la mythologie universelle, liée aux
thèmes de la fécondité et de la sauvagerie. C'est surtout le
second qui est exploré dans le récit. Mais le roman évoque une des
fêtes traditionnelles des Pyrénées : La fête de l'Ours à
Prats-de-Mollo, une fête du renouveau printanier et de la fécondité.
Le mythe de l'ours est ambivalent : bénéfique et maléfique.
Dans
l'aire culturelle pyrénéenne, la figure de l'ours s'est vu
traditionnellement associée à d'autres figures mythologiques :
celle du géant ou celle de l'homme sauvage. Cette dernière figure,
celle de l'homme sauvage, touche aux questionnements sur le
territoire et sur la frontière comme l'indique un article d'un blog
intitulé Les
hommes sauvages dans les Pyrénées: légendes et faits divers : « Il
apparaît ainsi que, dès le Moyen-âge, l'homme sauvage est un être
qui brouille les frontières et les limites: à la fois humain et
inhumain, naturel et surnaturel, inférieur et supérieur à l'homme
civilisé ».
Il
est intéressant de voir que Jordi Soler récupère la figure de
l'homme sauvage pour un récit qui met en scène la frontière :
celle entre l'Espagne et la France, celle entre le bien et le mal. La
guerre et l'exil sont pour beaucoup dans la métamorphose du
grand-oncle.
Mais
la figure de l'animalité apparaît, comme dans la mythologie,
ambivalente : salvatrice (le chevrier) et maléfique (le
grand-oncle résumé à sa sauvagerie). Le géant fécondateur et
bénéfique finira vengé quand se dénouera l'enquête.
"La période difficile que traversait la France, comme je l'ai dit, avait poussé toutes sortes de créatures dans la forêt du géant, et en quelques semaines celle-ci s'était considérablement peuplée, se remplissant d'une meute de gens poursuivis pour diverses raisons et qui trouvaient dans ces fourrés un refuge et une cachette, ainsi qu'une proximité avec la frontière, deux caractéristiques aussi profitables aux malfaiteurs qu'aux pourchassés"
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| De l'ours et de toute sa nature, Gaston Phébus, Livre de chasse, France, début du XVe siècle. Conservé à Paris, BNF, département des Manuscrits, Français 616, fol. 27v. |