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| Illustration de The Devil in Britain &America. 1896 |
L'anthropologue Milagros Palma nous entraîne dans ce livre dans l'imaginaire des paysans du Nicaragua qui lui racontent leurs croyances, leurs superstitions et leurs mythes. Un imaginaire marqué par une culture métisse qui agrège des éléments précolombiens et des épisodes traumatiques de la conquête et de la colonisation. Jeteurs de sort, diableries, guérisseurs, curé sans tête, métamorphoses.... une plongée dans les croyances populaires de ce monde rural de l'Amérique centrale.
On dit que dans la lagune d'Apoyo un esprit surveille les gens qui se baignent.
Cet esprit choisit sa victime, et, depuis sa ténébreuse résidence, attire le nageur vers un endroit sans fond. Le malheureux se sent alors aspiré par le courant, et il a beau nager, rien n'y fait. L'eau finit par l'avaler et l'engloutir, ensorcelé à jamais. En général, son cadavre réapparaît toujours sur les bords du lac, méconnaissable, au bout de trois jours. Les lavandières qui voient apparaître l'un de ces noyés ne le touchent jamais, car son âme est ensorcelée. Elles enroulent le cadavre dans un hamac et l'enterrent immédiatement.